Golpe de Japón a los viajeros: aterriza el ‘impuesto turista’

El turismo masivo deja huella en las principales ciudades de Japón que ya han anunciado la imposición de una tasa turística.

Japón ha decidido tomar medidas firmes ante la creciente saturación turística que viven algunas de sus principales ciudades. El Gobierno japonés ha anunciado un plan para crear un nuevo impuesto turístico, con el que pretende cubrir los gastos de mantenimiento urbano y proteger el patrimonio cultural afectado por la masificación de visitantes.

El país ha experimentado un auge turístico sin precedentes tras la pandemia. Solo en 2024, más de 30 millones de turistas extranjeros visitaron Japón, una cifra récord que superó incluso los niveles de 2019. Aunque el turismo ha impulsado la economía y beneficiado al comercio local, también ha traído consigo problemas de convivencia, basura en exceso, ruido y daños en zonas históricas.

La presión turística ha transformado por completo la vida cotidiana en Kioto. En barrios tradicionales como Gion, donde abundan los templos, las casas de té y las calles estrechas, los vecinos se quejan del comportamiento inapropiado de algunos visitantes, las fotografías invasivas y el colapso de calles peatonales. En respuesta, la ciudad ya ha tomado medidas como restringir el paso a ciertas zonas residenciales y multar a quienes ignoren las normas locales.

Un impuesto enfocado al turismo de lujo

La medida comenzará a aplicarse de forma experimental esta ciudad, Kioto, una de las más afectadas por el turismo masivo. Según el plan presentado, los visitantes deberán pagar una tasa de alojamiento progresiva, que dependerá del tipo de establecimiento y de su categoría. Los hoteles de lujo podrían llegar a cobrar hasta 10.000 yenes (unos 60 euros) por persona y noche, mientras que los alojamientos más económicos aplicarían tarifas reducidas.

Las autoridades locales explicaron que el objetivo no es disuadir la llegada de turistas, sino hacer más justo el reparto de los costes. Actualmente, el mantenimiento de calles, transporte público y servicios de limpieza recae principalmente sobre los residentes, mientras los visitantes utilizan esas mismas infraestructuras sin contribuir directamente a su conservación. Con el nuevo sistema, Kioto espera duplicar sus ingresos municipales por alojamiento, pasando de 5.200 millones a 12.600 millones de yenes anuales.

¿A qué se destinará la recaudación?

El nuevo impuesto pretende ser una herramienta adicional para financiar el mantenimiento urbano, reforzar el transporte público y proteger los espacios culturales. También se planea invertir parte del dinero recaudado en campañas de educación turística, para fomentar el respeto por las costumbres locales y el entorno.